Сотрудники Национального центра координации научных исследований при недавно созданном Швейцарском институте нанонауки в Базеле вместе с исследователями компании Рош разрабатывают высокочувствительный инновационный метод, позволяющий быстро обнаруживать гены, имеющие отношение к заболеваниям или их лечению.

Ульрих Церта, руководитель отдела функциональной геномики Центра медицинской геномики компании Рош, так комментирует эти результаты: Наше исследование показывает, что новые наномеханические сенсоры могут быть использованы для прямого и непрерывного мониторинга ответа пациента на проводимое лечение. Эта перспективная новая технология еще на один шаг приближает нас к возможности точно подбирать проводимую терапию к показателям и потребностям конкретного больного при минимальных побочных эффектах.

Новый метод выявляет активные гены путем прямого подсчета их транскриптов (молекул информационной рибонуклеиновой кислоты иРНК, или РНК-посредник), которые служат промежуточным этапом и звеном, связывающим ген с синтезом белка. Короткие сегменты комплементарной нуклеиновой кислоты (сенсоры) пришиваются к кремниевым кантилеверам, толщина которых составляет не более 450 нанометров (1 нанометр составляет миллионную долю миллиметра), поэтому их чувствительность исключительно высока. Связывание транскрипта гена-мишени с соответствующей биомолекулой на острие кантилевера приводит к его механическому вытягиванию, степень которого поддается оптическому измерению. Наномеханический сенсор нового типа отличается очень высокой чувствительностью, так что не требуется метка, не нужно копировать молекулы-мишени. За счет этого существенно повышается точность определения. Время получения результата измеряется минутами.

Новый метод удачно дополняет уже имеющиеся методы молекулярной диагностики генные чипы и ПЦР в реальном времени. Его можно использовать для непрерывного мониторинга различных клинических параметров в режиме реального времени или для выявления быстро размножающихся возбудителей, а это те качества диагностических инструментов, благодаря которым срочная диагностика позволяет раскрыть сущность патологического процесса.