Угрозы потенциальной пандемии в будущем диктуют необходимость всестороннего изучения инфекционных процессов прошлого. Исследователи из Швейцарии изучили исторический образец вируса, ответственного за самую масштабную пандемию XX века – «испанского» гриппа.
Одной из наиболее масштабных пандемий за всю историю человечества является так называемый «испанский грипп», вызванный вирусом серотипа H1N1 и поразивший не менее 550 миллионов человек (около 30 % населения Земли). Число умерших от «испанки» достоверно неизвестно, различные оценки составляют от 20 до 100 млн человек. В то же время данных о мутационных изменениях вируса сравнительно мало, общая изученность этого явления достаточно низкая.
Учеными был изучен образец вируса более 100-летней давности, полученный из материала, фиксированного в формалине, из медицинской коллекции Института эволюционной медицины Цюрихского университета. Материал получен от 18-летнего пациента из Цюриха, который умер во время первой волны пандемии в Швейцарии в 1918 году.
Геном вируса сравнивался с образцами вируса из Германии и Северной Америки.
Было показано, что 3 ключевые адаптационных мутации, существовавшие до конца пандемии, уже присутствовали в геноме вируса из 1-ой волны пандемии в Швейцарии.
Две из этих мутаций отвечали за резистентность вируса к противовирусному компоненту иммунной системы человека. Третья мутация затрагивала белковую мембрану, за счет чего была усилена способность связываться с рецепторами клеток человека.
В отличии от большинства современных аденовирусов, являющихся причиной простуды и кодирующих генетическую информацию в более стабильной форме ДНК, в вирусах гриппа информация кодируется в виде РНК – менее стабильной молекулы.
Более глубокое понимание динамики прошедших пандемий может позволить лучше прогнозировать будущие пандемии, риск которых неизменно существует.
