Ученые из США разработали новую терапию, позволяющую «обмануть» раковые клетки и заставить их поглощать лекарство, которое они распознают как холестерин, важный источник их питания. То, что воспринимается клетками как молекула холестерина, на самом деле является синтетической наночастицей, вызывающией их гибель. В исследовании изучались клетки лимфомы, однако ученые считают, что новое лекарство в перспективе может быть эффективным при других видах рака.
Результаты работы представлены в издании Journal of Biological Chemistry. Исследователи отметили, что они смогли идентифицировать новый механизм гибели клеток и близки к использованию разработанного метода у пациентов с лимфомой, которые не отвечают на стандартную терапию. Согласно статистике, до 40% лимфом имеют агрессивное течение и не поддаются лечению современными методами.
Полученные данные также позволяют предположить, что результаты можно экстраполировать на другие холестерин-зависимые виды онкологических заболеваний, такие как рак яичников и почек.
В экспериментах исследователи продемонстрировали некоторые отличия в метаболизме холестерина в раковых клетках и в здоровых. Это позволяет экспериментальному препарату избирательно атаковать и убивать уязвимые раковые клетки, не затрагивая нормальные ткани.
«Разработанная нами терапия нацелена на раковые клетки, которые зависят от поглощения холестерина, и нарушает баланс липидов в клетке, - сказал один из авторов исследования, доктор К. Шад Такстон. - Мы обнаружили, что клетка пытается компенсировать это нарушение, отключая пути, необходимые для выживания. Вероятно, что этот механизм может быть эффективным также в борьбе с другими типами рака».
Синтетические наночастицы являются первой в своем роде терапией, модулирующей метаболизм холестерина в раковых клетках, тем самым запуская их уничтожение. В рамках эксперимента эффективность препарата была проверена на моделях раковых клеток животных и человека. Важно, исследователи продемонстрировали отсутствие токсичности препарата для здоровых клеток.
Группа исследователей продолжает разработку препарата, чтобы начать клинические испытания I фазы на пациентах. Также инициирован процесс увеличения производства препарата для проведения исследований на более крупных животных.
