Сегодня средний срок службы батарей кардиостимуляторов составляет около семи лет; регулярные замены создают риски инфекций и тяжелых кровотечений у пожилых пациентов. Продление срока службы батарей - один из приоритетов проектировщиков водителей ритма.
Специалисты Корейского научно-технического ведущего института предложили идею автономного кардиостимулятора, работающего практически без ограничений срока службы от гибкого пьезоэлектрического микрогенератора. Разработчики провели демонстрацию своего изобретения: генератор напрямую стимулировал сердце крысы, преобразуя механическую энергию ее телодвижений в электричество. В процессе эксперимента генерировался ток с напряжением до 8,2 В и силой 0,22 мА, чего было достаточно для стимуляции сердечной мышцы.
По убеждению разработчиков, созданный ими гибкий пьезогенератор можно будет также применять как источник энергии для различных имплантируемых медицинских приборов. В частности, сам кардиостимулятор можно дополнить средствами мониторинга работы сердца, позволяющими распознавать аритмии и предотвращать инфаркты.
